Quale sauna è migliore: tradizionale (finlandese) o a infrarossi?

La sauna è da sempre considerata luogo di piacevoli momenti di relax e benessere del corpo e della mente. Il calore, infatti, ci aiuta ad alleviare i dolori muscolari e a migliorare la salute. Mentre per alcuni le temperature di una sauna tradizionale potrebbero essere troppo elevate, una sauna a infrarossi può offrire gli stessi benefici ma senza il caldo estremo.

A differenza delle saune tradizionali, le saune a infrarossi non riscaldano effettivamente l’aria, poiché utilizzano speciali lampade a infrarossi caratterizzate da radiazioni elettromagnetiche che riscaldano direttamente il corpo. Una sauna a infrarossi può funzionare ad una temperatura più bassa (solitamente un massimo di 60°) rispetto a una tradizionale, che solitamente arriva tra gli 80-90°. In una sauna a infrarossi solo il 20% circa del calore riscalda l’aria, mentre il restante 80% riscalda direttamente il corpo. Ciò rende l’ambiente più tollerabile, quindi possiamo rimanere più a lungo in una sauna di questo tipo.

Differenze tra sauna a infrarossi e sauna tradizionale

La differenza principale tra una sauna IR e una tradizionale è il modo in cui viene utilizzato il calore. Una sauna tradizionale è costituita da un unico riscaldatore che cede calore all’aria e di conseguenza riscalda il corpo. Al contrario, una sauna a infrarossi utilizza riscaldatori a infrarossi per riscaldare direttamente il corpo. Poiché assorbe il calore infrarosso, aumenta l’energia termica e induce una sudorazione profonda e rilassante. La stanza di una sauna IR è più fresca di una sauna tradizionale, il che ci permette di trascorrere più tempo all’interno e di godere di maggiori benefici.

Cosa sono esattamente i raggi infrarossi?

La luce infrarossa è una lunghezza d’onda sicura della luce (o energia) che percepiamo come calore. Il calore a infrarossi è sempre intorno a noi. Lo sentiamo da fonti come il fuoco e, ad esempio, la sabbia calda sulla spiaggia. La più grande fonte di calore infrarosso è il sole. Le lunghezze d’onda dell’infrarosso invisibile sono ciò che rende caldo il sole (invece la lunghezza d’onda dell’ultravioletto lo rende luminoso). Proprio come la luce visibile ha una gamma di lunghezze d’onda, così anche la luce infrarossa. Lo spettro infrarosso è costituito da onde infrarosse vicine, medie e lunghe: ciascuna ha caratteristiche e gamme di frequenza diverse.

Come si usa una sauna a infrarossi?

Non esistono istruzioni universali per l’uso, in quanto le linee guida da seguire sono sempre soggettive. Consigliamo comunque:

• Idratazione con acqua. Prima di entrare nella sauna a infrarossi dobbiamo assicurarci di essere idratati, quindi si consiglia di bere almeno un bicchiere d’acqua prima di entrare nella sauna.


• Impostazione del tempo. Per queli che cominciamo con sauna, è meglio iniziare con un massimo di 10-15 minuti di sauna, quindi aggiungere tempo ad ogni sessione fino a raggiungere il tempo suggerito di 20-30 minuti. Le saune sono dotate di un timer, quindi impostatelo in anticipo.


• Raffreddamento. Dopo la sauna si deve rilasare e lasciare lasciare che il corpo si raffreddi. Appena dopo si può fare la doccia. Alla fine si deve bere una maggiore quantità di acqua.


• Frequenza delle visite. La sauna  a infrarossi si puo usare tutti i giorni se non ci sono le contraindicazioni.

Quali sono i vantaggi dell’utilizzo di una sauna IR?

I benefici che derivano dall’utilizzo di una sauna a infrarossi sono simili a quelli di una sauna tradizionale:

• migliorare il sonno;


• relax;


• disintossicazione;


• sollievo dal dolore articolare, come l’artrite;


• miglioramento della circolazione;


• aiuto alle persone affette da sindrome da stanchezza cronica.

Gli studi dimostrano che l’esercizio aerobico combinato con l’uso frequente della sauna ha un effetto sinergico nel ridurre la mortalità cardiovascolare e generale. L’esposizione alle alte temperature stressa il corpo e questa esposizione al calore innesca risposte protettive che promuovono la salute cardiovascolare, come aumento della frequenza cardiaca, abbassamento della pressione sanguigna e miglioramento del flusso sanguigno. Lo stress da calore può portare a un miglioramento della forma fisica aumentando la forma cardiorespiratoria, la resistenza e il mantenimento della massa muscolare. Durante l’esercizio, la temperatura corporea interna aumenta e l’acclimatazione al calore della sauna ottimizza il corpo per tollerare l’aumento della temperatura corporea durante l’esercizio futuro e supporta altre funzioni cardiovascolari e termoregolatrici importanti nel fitness e nell’esercizio. Questi meccanismi contribuiscono alla preservazione della massa muscolare e prevengono la perdita muscolare che può verificarsi con l’invecchiamento. (Patrick RP, Johnson TL. Uso della sauna come pratica di stile di vita per estendere la durata della salute. Exp Gerontol. 2021;154:111509. doi:10.1016/j.exger.2021.111509, Laukkanen T, Khan H, Zaccardi F, Laukkanen JA. Associazione tra bagno in sauna ed eventi fatali di mortalità cardiovascolare e per tutte le cause JAMA Intern Med 2015;175(4):542-548 doi:10.1001/jamainternmed.2014.

Cosa dobbiamo sapere prima di entrare nella sauna IR?

• Evitare di utilizzare una sauna a infrarossi dopo aver bevuto alcolici, se si soffre di ipotensione, se si è avuto un recente infarto, se si ha una stenosi aortica grave o se si hanno alterazioni o sudorazione ridotta;


• Evitare l’uso in caso di malessere o se si ha un virus o se si è in gravidanza;


• L’utilizzo di una sauna a infrarossi provoca un’eccessiva sudorazione, per cui si può avvertire vertigini alla fine della seduta o avvertire vertigini quando entrate in sauna. Pertanto è meglio alzarsi lentamente dalla sauna, bere acqua subito dopo aver finito la sauna e attendere che il proprio corpo lo faccia


• L’uso della sauna non è raccomandato ai pazienti che soffrono di rosacea, eczema, psoriasi o melasma. In questi casi, consigliamo una consultazione con un dermatologo.